赤ちゃんが生まれて100日ほど経つと、「お食い初め、そろそろですね」というお声がけをすることが増えてきます。でも「なぜ100日なんですか？」と聞かれると、答えに詰まってしまう方も多いんです。今日は、お食い初めが100日目に行われるようになった理由と、歯固めの石に込められた意味をお伝えします。
なぜ「100日目」にお祝いするの？
お食い初めは、平安時代ごろに始まった儀式が起源だといわれています。当時は生後50日目に行うのが一般的でした。それが時代を経て、100日目へと移っていったそうです。食べさせる真似をする食材も、お餅からお魚やお肉へと変わっていったといわれています。
当時は衛生状態や栄養が今ほど整っておらず、赤ちゃんが健やかに育つこと自体が大きな願いでした。「一生食べ物に困りませんように」という思いを込めて、節目の日に行われてきたんです。ここだけ押さえておけば大丈夫です。100日という数字に特別な意味があるというより、健康と長寿を願う気持ちが形になったお祝いなんですね。
歯固めの石に込められた意味
生後100日ごろは、ちょうど赤ちゃんの歯が生えはじめる時期でもあります。昔は「歯が丈夫なこと」が長生きの証だと考えられていました。石のように硬く丈夫な歯が生えますように、という願いを込めて、石に触れた箸を赤ちゃんの口元にそっと当てる「歯固めの儀」が行われます。
意外と忘れやすいのが歯固めの石です。当日になって慌てないよう、事前に用意しておくと、撮影にも儀式にも落ち着いて臨めます。
石はどこで用意する？地域によって違うんです
歯固めの石は、お宮参りをした神社の境内で拾わせてもらったり、近くの河原できれいな小石を選んだりして用意することが多いようです。
地域によっては、石ではなく梅干しやタコ、くるみ、栗などを代わりに使う風習も残っています。意外に思うかもしれませんが、地域や家庭ごとに少しずつやり方が違うのも、この行事の面白いところです。迷ったら、祖父母世代に一言聞いておくと安心ですよ。
※お食い初め・歯固めの由来は地域や家庭で伝えられ方に幅があり、公的に定まった一つの説があるわけではありません。本記事は広く伝えられている内容をまとめたものです。詳しい作法はお参りする神社やご家族に確認してください。
撮影現場から
お食い初めの記念写真でも、進行は赤ちゃんの機嫌次第になります。私の現場では、お腹が空いたら授乳の時間をきちんととりますし、どうしても眠くてぐずってしまう日は別日に撮り直すこともあります。100日目ちょうどにこだわりすぎず、前後で機嫌のいい日を選ぶくらいの気持ちでいるほうが、当日ラクだと思います。
当日の進め方は「赤ちゃんの時間割」に合わせる
お食い初めの記念写真で意外と知られていないのが、撮影そのものにかかる時間です。着替えや儀式のカットも含めて、実際は30分から1時間くらいで終わることがほとんどです。「半日仕事になるのでは」と身構えている方が多いのですが、そこまで長丁場にはなりません。むしろ長く引き延ばすほど赤ちゃんが疲れてしまうので、機嫌のいい時間帯に短く終えるほうがうまくいきます。
それでも途中でぐずってしまうことはあります。そういうとき私は、まず撮るのをやめて一緒に遊びます。あやしながらシャッターを切り続けるより、いったんカメラを置いて機嫌が戻るのを待つほうが、結果として早く良い表情に戻ります。ご自宅で撮る場合も同じで、泣いている子を無理に撮り続けても良い一枚にはなりにくいものです。
もうひとつ、準備としておすすめしたいのが「こんな写真が撮りたい」というイメージを1枚だけ持っていくことです。雑誌の切り抜きでもスマホの保存画像でも構いません。言葉で説明しにくい雰囲気が一目で伝わりますし、撮る側としては具体的な希望をもらえるほうがありがたいんです。「これに近い形で」と言われると、なんとかしたいと燃えます。
そして忘れやすいのが歯固めの石です。当日の朝にあわてて探すことになりがちなので、前日までに用意して、儀式で使う食器と一緒にまとめておくと安心です。
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まとめ
お食い初めが100日目に行われるようになったのは、健康と長寿を願う気持ちの積み重ねです。歯固めの石も、地域によって形はさまざまですが、赤ちゃんの成長を願う気持ちは同じなんですよ。節目の記念写真とあわせて、ぜひ形に残してみてください。
